鏈輪是用鏈條來傳動的，型号單位一(yī)般是英制的。有單排、雙排和多排的。适用于低速、重載和高溫條件下(xià)。和齒輪相比，可以用在兩軸中(zhōng)心較遠的場合。齒輪是通過互相齧合來傳動的，型号單位多爲公制，用模數表示。傳動的功率和速度範圍較大(dà)。結構緊湊可實現較大(dà)的傳動比，效率高、使用壽命長。
  齒輪與鏈輪的主要區别在于：
  1.齒輪是漸開(kāi)線齒形，而鏈輪是“三圓弧一(yī)直線”齒形。
  2.齒輪可實現平行軸、任意交錯軸間的傳動，而鏈輪隻能實現平行軸間的傳動。
  3.齒輪傳動結構緊湊，而鏈輪可實現遠距離(lí)傳遞。
  4.齒輪是通過兩齒輪的輪齒相互齧合實現傳動，而兩鏈輪間要通過鏈條實現傳動。
  6.齒輪比鏈輪傳遞的扭矩大(dà)。
  7.齒輪加工(gōng)精度、安裝成本要高于鏈輪。
  8.鏈傳動适合于中(zhōng)心距較大(dà)的傳動，并具有重量輕、成本低的特點；
  9.鏈傳動中(zhōng)鏈條和鏈輪的加工(gōng)精度和安裝精度以及中(zhōng)心距的精度相對于齒輪要求要低，對已有的 鏈傳動改變其參數（傳動比、中(zhōng)心距等）也較容易實現安裝維修簡單方便；
  10.在通常情況下(xià)，鏈傳動有較高的鏈輪輪齒與鏈條同時參加齧合且鏈輪齒槽圓弧大(dà)、齒輪應力集 中(zhōng)小(xiǎo)的特點，因此，鏈傳動有較大(dà)的承載能力，輪齒表面磨損也相對輕；
  11.由于鏈條具有較好的彈性，加上鏈條的每個鉸鏈部位能貯存潤滑油，因此，與剛性接觸的輪齒 來比較，具有較好的緩沖能力和吸振能力；
  12.在傳動能力受到空間限制，要求中(zhōng)心距小(xiǎo)，瞬時傳動比要求恒定，或者傳動比要求太大(dà)、轉速 極高、噪聲要求很小(xiǎo)的情況下(xià)，鏈條傳動的性能不如齒輪傳動。